Le analisi e valutazioni di Giovanni Sartori sui diversi sistemi elettorali (proporzionale o maggioritario, con l'uninominale secca o il doppio turno) e sulle forme di governo (presidenziale, semipresidenziale, parlamentare) sono diventate uno dei punti di riferimento del dibattito politico. Dopo la tormentata esperienza della Commissione bicamerale, l'autore ha predisposto una nuova edizione del volume, in cui ha aggiornato i riferimenti fattuali relativi agli altri paesi e ha inserito un capitolo specifico sull'Italia e sui molti problemi che restano ancora da risolvere.