Il rapporto materiale con gli animali costituisce una straordinaria opzione educativa, che ci aiuta a conoscere l'altro da noi e a sviluppare un atteggiamento di rispetto e amore nei suoi confronti. L'ipotesi di questa inedita pedagogia si snoda attraverso l'incontro con 42 specie animali, declinazioni della relazione uomo/donna-natura. L'autore prende in considerazione il rapporto di amicizia e alleanza che ci lega agli animali, ma non si esime dall'interrogarsi anche sulla dimensione negativa di tale incontro, sull'animale nemico come lo sciacallo o fastidioso come la zanzara, dimostrando ampiamente come tale accezione negativa nasca da una visione esclusivamente antropocentrica del mondo naturale.