Ripercorrere oggi l'avventura cinematografica di John Cassavetes significa riscoprire l'energia, la vitalità, l'inventiva, i dubbi e persino i compromessi che hanno caratterizzato il cinema indipendente nella sua epoca d'oro, cioè i vent'anni tra il 1955 e il 1975. Di tutti gli autori, non solo americani, di quell'epoca, Cassavetes è stato il più indomito e ostinato: ha accettato di lavorare per Hollywood, soprattutto come attore, per finanziare i film che avrebbe realizzato come regista; non si è mai allontanato dal suo personalissimo metodo di elaborazione della sceneggiatura, insieme ai suoi attori; non si è mai sottoposto alle regole codificate del cinema commerciale. Questo libro cerca, dalla New York del 1959 alla Los Angeles degli anni Ottanta, di raccontare i suoi film e lo spirito che li anima, soprattutto attraverso le sue parole e quelle degli amici e collaboratori che l'hanno seguito e amato per tutta la sua carriera.