Anno del Signore 1503. Nel castello di Gorizia un mercante veneziano viene trovato strangolato nella sua stanza. Il gastaldo di Gorizia vuole fare luce sul delitto e incarica dell?indagine Tiberio di Castro, speziale romano in esilio. Affiancato dalla figlia della vittima, l?affascinante e colta Isabella, e da un misterioso frate, Tiberio inizia un?indagine che lo porta sulle tracce di un?antichissima civiltà. Per dare giustizia alla vittima e recuperare il prezioso manoscritto, lo speziale dovrà fronteggiare le incursioni dei Turchi e sconfessare falsi demoni, in un?avventurosa fuga lungo le coste dell?Istria fino alla Repubblica di Venezia. Nel frattempo a Roma muore il papa maledetto, Alessandro VI, e una forza oscura prepara la strada al compimento di un?inquietante profezia?