Vincitrice del premio Pulitzer nel 1993, Annie Proulx descrive in questo originale e bizzarro memoir la faticosa conquista del suo pezzo di paradiso. Nel 2003 ha comperato una tenuta in una riserva naturale del Wyoming e ha cominciato a costruirci la casa dei suoi sogni, un progetto che ha assunto nei lunghi anni della sua realizzazione qualcosa di epico, una lotta contro gli uomini, le cose, la natura. Una lotta che diventa pretesto a intriganti divagazioni sulla storia di questo pezzo di West, cha dà spunto al racconto dei crimini commessi sulla pelle degli indiani e del massacro di aquile, alci e bisonti, che rievoca le vicende di chi per primo si è lanciato alla conquista di questi spazi sconfinati e delle catastrofi naturali che li hanno segnati.