La sintetica storia della narrativa di spionaggio che viene qui presentata prende le mosse dall?americano Fenimore Cooper, scomparso nel 1851, e giunge sino ai nostri giorni: a G�rard de Villiers, a Jean Bruce, a John Le Carr�, a Len Deighton, a Ken Follet e tanti altri. Il libro si propone anzi tutto d?informare (� infatti corredato di una pur sommaria appendice bibliografica), ma ancor pi� si preoccupa di smentire i tanti luoghi comuni che vorrebbero inficiare certi generi narrativi, specialmente il giallo e lo spionaggio. La distinzione tra generi, specie quando si utilizzi il criterio dell?argomento trattato per ricondurre un romanzo ad un genere piuttosto che a un altro, induce spesso a conclusioni fallaci: possono toccarsi temi elevati e suggerire banalit�, mentre persino James Bond pu� indurre a volare alto. C?� poi un problema italiano. Infatti la letteratura d?intelligence appartiene quasi tutta al mondo anglosassone, mentre da noi il pianeta dei servizi segreti � lasciato ai giornali (talvolta alle aule giudiziarie), e i coraggiosi scrittori che si avventurano su questo terreno sono guardati con cipiglio.