Nell'imminenza della beatificazione di Pio IX, Giulio Andreotti è tornato ad immergersi nelle carte della Roma dell'Ottocento. Salutato agli esordi come un liberale, Giovanni Maria Mastai-Ferretti deluse i patrioti che lo avrebbero voluto alla testa di una Confederazione italica. Per questo l'immagine ricorrente di lui non è benevola e lo si collega al controverso Sillabo e al Concilio che proclamò l'infallibilità del Sommo Pontefice. Con questa ricerca, Andreotti vuole allontanarsi dalla figura del capo di stato, per mettere in luce l'aspetto spirituale dell'immagine di Pio IX.