Fiecare isi alege tonalitatea pentru a-si istorisi povestea. Eu traiesc printre nuante difuze, mistere umbrite, incertitudini; tonalitatea potrivita pentru a-mi povesti viata seamana mai curand cu aceea a unui portret in sepia, marturiseste Aurora. O trauma misterioasa a facut ca in memoria tinerei protagoniste sa existe o pata alba, o zona incerta in care amintirile copilariei se pierd. Duce o viata fericita in resedinta somptuoasa a bunicii ei, Paulina del Valle, dar noptile ii sunt bantuite de imaginile de cosmar ale unui oras necunoscut. Dupa experienta dureroasa a unei iubiri neimpartasite, Aurora isi va alina singuratatea incercand sa puna cap la cap franturile de amintiri si povestile pe care le afla de la membrii familiei, descoperindu-si trecutul pentru a putea infrunta viitorul. Evocandu-si stramosii Eliza Sommers, medicul chinez Tao Chien, Lynn, victima seducatorului Matas del Valle , Aurora reconstituie epopeea fascinanta a trei generatii, ale carei personaje memorabile strabat California, Anzii chilieni si coastele fertile ale Pacificului.