| Biografia Norman Mailer |
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Norman Mailer è nato nel 1923 a Long Branch, nel New Jersey. E' cresciuto a Brooklyn e ha iniziato nel '39 a frequentare Harvard, laureandosi in ingegneria aeronautica nel 1943. L'anno successivo Mailer viene arruolato. Rimane nell'esercito fino al 1946. Da quest'esperienza nasce l'ossessione che lega letteratura e guerra, e che frutta, all'ingegno e al polso del rubizzo scrittore ebreo-americano, un testo ritenuto fondamentale per la letteratura americana del secondo Novecento: è Il nudo e il morto (1948), un resoconto spietato della guerra dimenticata, quella del fronte del Pacifico, che incendia gli entusiasmi dei critici, i quali, gridando al miracolo, sostengono che è nato il nuovo Hemingway. Ovviamente, non è vero, e Mailer paga cara quest'etichetta affibbiatagli dalla critica. I suoi libri creano disagio, non raccolgono consensi, e Mailer esce mestamente di scena. Fino al 1968, quando N.M. torna prepotentemente alla ribalta, con Le armate della notte, che si aggiudica il premio Pulitzer. E' il resoconto, tra saggio e reportage, della grande marcia di Washington, dove Mailer svolge il ruolo del Pasolini americano, riprendendo i toni e le modalità di Pubblicità per me stesso (1959), che raccoglieva gli interventi di Mailer tratti da Village Voice, la testata fondata e diretta dallo scrittore che, nel '66, si è presentato addirittura alle primarie democratiche per l'elezione a sindaco di New York. Strafottente, controcorrente, sovversivo soltanto dall'interno del sistema, Mailer è un autore il cui successo è, spesso, discutibile, ma inequivocabile per quanto concerne le più notevoli tra le sue opere, senza dubbio straordinari esempi della disinibizione letteraria della letteratura americana. Nel calderone maileriano rientra tutto il secolo. Non soltanto Hemingway, ma anche Scott Fitzgerald, Steinbeck, Capote, e addirittura gli epigoni (da DeLillo a Carver) vengono risucchiati nel vortice della scrittura di Mailer. Che non si stanca mai di sperimentare e di sbagliare. Come accade col suo recente Il Vangelo secondo il Figlio (1997), una riedizione del suo splendido Antiche sere (1983).
È morto a 84 anni. Lo ha annunciato il suo agente e biografo ufficiale J. Michael Lennon, precisando che lo scrittore era ricoverato al Mount Sinai Hospital di New York per problemi renali.
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