Cette Histoire de l'architecture franaise, de l'Antiquit nos jours, comprend trois volumes. Le prsent volume consacr aux temps modernes, c'est--dire la priode allant de la Renaissance la Rvolution (environ 1450-1800), est complt par deux volumes consacrs la priode allant de l'Antiquit la Renaissance et aux XIXe et XXe sicles, respectivement crits par Alain Erlande-Brandenburg et par Franois Loyer. Conue comme un relais entre l'rudition et la vulgarisation, cette histoire doit tre le livre d'initiation qui manque si singulirement en France. Les Franais, hritiers d'un des patrimoines architecturaux les plus prestigieux qui soient, ctoient celui-ci quotidiennement sans le comprendre. L'architecture, qui a faonn la maison, la ville et jusqu'au paysage franais, ne fait pas partie de la culture la franaise : en tmoignent, par leurs lacunes, voire leurs erreurs, les manuels scolaires et, par son caractre de nouveaut, cette Histoire de l'architecture franaise. Celle-ci se distingue d'abord par la qualit de son illustration, qui a t choisie, commente et mise en pages par les auteurs eux-mmes. Le corps du livre est un expos linaire respectueux de la chronologie. Le souci de mettre en vidence les volutions comme les permanences a conduit refuser la priodisation trop prcise : les vastes priodes qui font la matire de chacun des volumes ne sont que le rsultat d'un partage du sujet entre trois auteurs. C'est ainsi que les temps modernes, cadrs par deux vnements majeurs, la fin de la guerre de Cent Ans et la Rvolution, voient la fois la naissance de la modernit, celle de notre sicle, et la fin du Moyen Age. Le Moyen Age, ponctu de nombreuses renaissances, ne s'achve peut-tre qu'avec la Rvolution. Au-del d'une utile compilation des acquis de la recherche, disperss en de multiples publications partielles et confidentielles, le prsent ouvrage tend librer l'histoire de l'architecture de sa dfinition trop troitement stylistique. |