Ovunque nel mondo, le antiche popolazioni avevano individuato la posizione del paradiso, la sorgente della vita e della morte cosmiche, nella costellazione del Cigno. Perché? Dai templi più antichi del mondo alle teorie dell'astrofisica, Andrew Collins presenta le risposte alle primissime credenze dei nostri antenati più lontani. "Il mistero del cigno" rivela che i nostri antenati sapevano ciò che la scienza oggi sta confermando - che la vita ha avuto origine fra le stelle; mostra che la costellazione del Cigno è alle radici di tutte le religioni del mondo; traccia il DNA fondamentale della vita partendo dall'arte sciamanica delle grotte del paleolitico alle fondamenta della Grande Piramide, dai viaggi psichedelici nel Perù amazzonico alla scoperta della doppia elica da parte di Francis Crick; individua le origini dell'astronomia, della letteratura, dell'antica cosmologia, persino dei viaggi transoceanici - tutto in un momento di improvviso, impressionante cambiamento per l'umanità, circa 17.000 anni fa; fornisce prove inoppugnabili che le particelle subatomiche ad alta energia sulle pareti delle antiche grotte derivano da un sistema stellare binario conosciuto come Cygnus X-3 - sorgente di potenti raggi cosmici che con molta probabilità hanno raggiunto la terra e accelerato l'evoluzione umana durante l'ultima era glaciale.