Ce petit livre d'Ernest Babelon, publi pour la premire fois en 1921 est le fruit d'une rudition sans failles mise la porte du grand public. En 160 pages foisonnantes l'auteur crit un aperu historique complet des monnaies grecques antiques. Entre leur invention au VIIme sicle avant J.-C. et la fin des monnaies grecques au IIIme sicle aprs J.-C., 1000 ans d'histoire se sont couls. Au fil des pages, le lecteur dcouvre de faon originale la civilisation grecque et ses grandes volutions sous un angle conomique, politique et artistique. 5 chapitres courts mais trs riches prsentent l'invention de la monnaie par les Grecs dans l'Antiquit et l'volution des monnaies au cours des diffrentes priodes de l'histoire grecque : ? Chapitre I : Gense de la Monnaie ? Chapitre II : La priode archaque. Des origines aux Guerres Mdiques ? Chapitre III : La grande poque de l'art montaire - Vme et IVme sicles avant J.-C. ? Chapitre IV : l'poque hellnistique ? Chapitre V : les monnaies grecques sous l'Empire romain Au fil des pages le lecteur dcouvrira les plus anciens systmes montaires et les diffrentes pices grecques antiques comme l'obole, la drachme ou encore le statre qui sont encore bien connnues aujourd'hui. Le lecteur dcouvrira galement quelques pices exceptionnelles qui ont marqu l'histoire de l'art comme le dcadrachme de Marathon ou encore l'exceptionnel dcadrachme de Syracuse. Au dtour des pages on croise quelques personnages historiques clbres qui ont marqu l'histoire grecque comme Crsus, Darius, Philippe de Macdoine ou encore bien sr Alexandre le Grand. Naturellement les Grecs ont reprsent sur les monnaies les dieux, demi dieux, hros et les multiples divinits de leur foisonnante mythologie. Chaque cit avait son propre symbole : Athna et la chouette pour Athnes, mais aussi le Minotaure et le Labyrinthe en Crte, la tortue 2gine, l'pi de bl Mtaponte ou encore le taureau de Sybaris. On dcouvre aussi sur les pices Apollon, la Victoire, Posdon, Zeus et quasiment tout le Panthon de la mythologie grecque, ainsi qu'une multitude d'animaux varies, de fruits, de temples et mme d'insectes. Les artistes grecs ont trs rapidement pouss la perfection l'art de la fabrication des pices de monnaie. Certaines de ces pices sont des chefs-d'oeuvre immortels, comme par exemple les merveilleux ttradrachmes de Syracuse signs par leurs auteurs, Cimon, Eucleidas ou encore Eumne et Euthymos. 21 illustrations en noir et blanc ponctuent le livre. Parmi ces illustrations on peut dcouvrir les images quelques-unes des pices les plus remarquables de la numismatique grecque. L'ouvrage, qui constitue une excellente initiation la numismatique grecque, intressera sans doute les collectionneurs mais aussi les tudiants en histoire et en histoire de l'Art, ainsi bien sr que les amateurs de mythologie grecque et de faon gnrale les curieux soucieux de mieux comprendre les origines de la civilisation occidentale. |