A travers les mots d'un pote masculin, au service de la martiale cit de Sparte, des jeunes filles chantent en choeur le dsir homorotique que leur inspire leur chorge tout en rendant hommage une desse proche d'Hlne. Pas si tonnant, lorsque l'on sait que les formes de sexualit en Grce ancienne dpassent l'opposition moderne entre htro et homosexualit. Le genre comme rapport social et religieux la sexualit, la culture musicale et potique, les pratiques rituelles dans leur confrontation avec les rcits hroques fondateurs de la cit, les institutions, les statuts sociaux et politiques rservs aux femmes, sont autant de pistes explors par cet ouvrage. A l'exemple des pomes dit "parthnes" du pote spartiate Alcman, cet essai s'interroge la fois sur les diffrents cultes dont la performance chorale fminine reprsente l'un des moments rituels essentiel et sur les qualits et fonctions des divinits auxquelles sont destines ces clbrations de l'adolescence : Artmis, Apollon, Hra, Aphrodite et, Sparte, Hlne. En combinaison avec une perspective d'histoire des religions en rgime polythiste, l'approche offerte par l'anthropologie culturelle et sociale permet d'tudier la fonction sociale de ces rituels musicaux ainsi que des relations sexuelles impliques. La comparaison anthropologique avec les processus rituels de l'initiation tribale permet de saisir le sens esthtique et politique d'une ducation chorale et rituelle des jeunes filles en Grce ancienne, par le chant de la beaut fminine. |