De la dfaite au dsastre dont voici le premier tome a t achev par Jacques Benoist-Mchin au mois de juin 1944, trois mois avant son arrestation et trois mois avant sa condamnation mort. Ce manuscrit, qui n'avait pas t publi de son vivant, s'inscrit dans la suite des Soixante jours qui branlrent l'Occident, rcit en trois tomes des vnements de mai et juin 1940 qui connut un trs grand succs auprs du public. Engag sans rserve dans la politique de "collaboration" dont il affirmait les difficults et soulignait les exigences, Benoist-Mchin donne des souvenirs qui sont la mesure de son grand talent et de ses minentes qualits d'historien. Mieux qu'une histoire globale, cet ouvrage est consacr aux vnements auxquels l'auteur a t directement associ et aux personnages politiques qu'il a personnellement connus. Le portrait vivement trac y ctoie l'analyse minutieuse. La philippique enflamme alterne avec le froid raisonnement. l'art du conteur lui insuffle un intrt constamment soutenu. Il manquait la connaissance du rgime de Vichy et la politique de collaboration ce tmoignage exceptionnel de l'ancien ministre du marchal Ptain, de l'amiral Darlan et de Pierre Lavl. Nombre d'vnements -tels que l'affaire syrienne, les accords franco-japonais sur l'Indochine et le limogeage du gnral Weygand - sont pour la premire fois vus "de l'intrieur". Le face--face avec Hitler, Berchtesgaden, en est sans conteste l'un des moments les plus forts. Nourri de rvlations, cet ouvrage est peut-tre plus encore le rcit d'un engagement qui confine la tragdie. D'un destin dont de drame est exemplaire d'une partie de la gnration de la guerre. |