Traduction de Nicole Valle-Levi et prsentation de Robert Vallle En 1906, Norbert Wiener fut appel "le garon le plus remarquable du monde". Enfant prodige, il entra l'universit onze ans, obtint son doctorat dix-huit puis entreprit sa brillante carrire au MIT. En 1948, il fut l'origine d'une rvolution scientifique avec son livre La cyberntique ou la commande et la communication chez l'animal et dans la machine, dont la toute premire dition parut, Paris, en anglais, chez Hermann et Cie. Aujourd'hui, l'homme, son oeuvre et ses mises en garde sont en partie oublis. Dans cette biographie, Flo Conway et Jim Siegelman, journalistes laurats de plusieurs prix, sortent de l'obscurit le gnie de Wiener et montrent de quelles multiples faons ses ides rvolutionnaires influencent nos vies. Ils retracent l'odysse internationale de Wiener, son combat sans rpit contre ses crises maniaco-dpressives, ses travaux mathmatiques fondamentaux, son oeuvre technique qui joua un rle important dans la victoire de la seconde guerre mondiale, et dans l'explosion de l'ge de l'information quand surgit la cyberntique sur la scne de l'aprs-guerre. Grce leurs entretiens avec sa famille et ses collgues, ils reconstituent une vie hors du commun marque par des relations tumultueuses. En se basant sur des documents gouvernementaux rcemment mis la disposition du public, ils rvlent comment le FBI et la CIA ont surveill Wiener aux moments les plus critiques de la guerre froide. La science que cra Norbert Wiener n'a cess de crotre en importance dans la vie contemporaine. La "rtroaction", terme qu'il popularisa, concerne maintenant le machinisme automatis, la technologie "intelligente", la communication humaine, et est devenue d'usage courant. Mais il avertit aussi des dangers inhrents aux nouvelles techniques lectroniques et biologiques susceptibles d'chapper au contrle humain. Il complte ainsi sa personnalit par une qualit de visionnaire du monde social qui s'ajoute une oeuvre mathmatique exceptionnelle. L'histoire de cet homme brillant et dot de nombreux talents est fondamentale pour celui qui veut comprendre l'interaction de la technique et de la culture au XXIe sicle. |