La storia, ambientata negli ultimi anni del XIX secolo, narra la vicenda del Governatore dell'oasi di Siwa, il maggiore Mahmud 'Abd al-Zahir, pseudonimo di un personaggio realmente esistito. Come punizione per le sue implicazioni nella fallita rivolta urabista del 1882 contro l'invasione inglese dell'Egitto, Mahmud nominato Governatore della splendida quanto remota oasi di Siwa, sede di un insediamento berbero nel cuore del deserto. Mahmud accompagnato nella sua avventura dalla moglie irlandese Catherine, una studiosa di archeologia volitiva e determinata che, incurante di infrangere tab millenari e di scatenare sul capo del marito la collera dei Siwani, persegue con pervicacia l'obiettivo di scoprire il sepolcro di Alessandro Magno, passato a Siwa per cercare dall'Oracolo di Amon la conferma della propria discendenza da Zeus. |