Edgar Allan Poe (1809-49), maestro indiscusso della letteratura dell'orrore, ha anche composto storie pionieristiche che hanno colto e raccontato gli sviluppi scientifici di un'epoca segnata da cambiamenti sbalorditivi. Le sedici storie di questa raccolta esplorano temi contemporanei di ampio respiro come il galvanismo, il viaggio nel tempo e la resurrezione dei morti. 'L'impareggiabile avventura di One Hans Pfall', per esempio, racconta il viaggio in mongolfiera di un uomo sulla luna in uno strabiliante mix di precisione scientifica e fantasia. Altrove, la commistione tra horror e scienza ha dato vita a storie raffinatis-sime come 'I fatti nel caso di M. Valdemar', mentre il grande saggio 'Eureka' riassume l'interpretazione dell'intero universo di Poe. Questi racconti, che hanno fortemente influenzato moltissimi autori successivi incluso Jules Verne, sono una lettura essenziale per chiunque desideri tracciare la genealogia della fantascienza e per comprendere la complessità della visione creativa di Poe.