Sul finire degli anni '10, in un'Europa devastata dalla Prima guerra mondiale, l'artista danese Kay Nielsen stava dando gli ultimi ritocchi alle sue tavole per Le mille e una notte, considerate capolavori dell'illustrazione di inizio Novecento. Arricchite da tonalità vivide e intense di blu, rosso e oro, riuscivano a evocare tutta la magia della leggendaria raccolta di novelle indo-persiane e arabe, redatte tra l'VIII e il XIII secolo. Tuttavia, a causa della disastrosa situazione economica del dopoguerra, gli editori rifiutarono il progetto dell'astro nascente Nielsen, il quale si dedicò ad altri lavori; le spettacolari immagini a penna, inchiostro e acquerello di questo classico mondiale rimasero così inedite per 40 anni. Oggi quelle illustrazioni, salvate dall'oblio dopo la morte di Nielsen nel 1957 e pubblicate solo una volta negli anni '70, sono custodite presso l'UCLA Grunwald Center for the Graphic Arts dell'Hammer Museum di Los Angeles, l'Art Institute di Chicago e due collezioni private. Pubblicata per la prima volta in cinque colori, compreso l'oro, questa splendida raccolta fa rivivere tutte le 21 immagini, riprodotte direttamente dagli acquerelli originali di Nielsen, l'unica serie completa superstite delle sue amate illustrazioni. Le stampe sono state realizzate su carta artistica in formato extralarge, in modo da dare il maggior risalto possibile alla maestria di Nielsen e al suo ricco bagaglio di influenze, dall'Art Nouveau alla xilografia giapponese, fino alla pittura indiana. Anche il volume cartonato di 144 pagine è stampato in cinque colori e comprende descrizioni di tutte le immagini, oltre a tre saggi riccamente illustrati sulla realizzazione delle stampe, l'origine del peculiare immaginario di Nielsen e la storia delle novelle. Sono incluse inoltre molte illustrazioni rare o inedite dell'artista, così come tutti i 23 elaborati disegni in bianco e nero da lui eseguiti per l'edizione originale. Edizione limitata e numerata di 5000 copie