Parigi, 1889. In occasione dell'esposizione universale, i membri dei Dodici Detective, la società che riunisce i migliori investigatori del mondo, si sono dati appuntamento nella capitale europea per il loro periodico convegno. Per la prima volta, tuttavia, uno dei dodici, forse il migliore, l'argentino Craig, non è presente. A seguito di una profonda quanto misteriosa crisi, ha deciso di ritirarsi definitivamente dall'attività investigativa e, come suo ultimo contributo, ha mandato al suo posto il suo giovane assistente: Sigmundo Salvatrio. Senza nessuna conoscenza della società dei Dodici Detective, Salvatrio partirà dunque solo da Buenos Aires, con in mano un misterioso messaggio da parte di Craig, per conoscere a Parigi gli uomini di cui ha sempre solo letto le eccezionali imprese. Scoprirà però un gruppo di uomini dalle eccezionali debolezze: invidie, credenze dogmatiche, sospetti al limite con la paranoia. Di lì a poco, inoltre, alcuni di essi cominceranno a morire, e il sospetto che tra i Dodici si celi un assassino si farà sempre più concreto. Salvatrio, per provare a salvare i restanti detective, la reputazione di Craig e la sua stessa vita, dovrà raccogliere l'eredità del suo maestro, dimostrandosi più astuto dei più grandi investigatori del mondo.