Tailles, sculptes, graves ou brutes, les pierres jouent un rle notoire dans de nombreuses religions o elles participent la monumentalisation des lieux de culte, prennisent l'inscription de textes ou matrialisent divers agents non-humains, qu'il s'agisse de divinits, d'anctres ou de hros. Mais au sein d'un large ventail de matires lithiques, qui vont du monolithe la gemme, il existe des pierres d'exception auxquelles sont attribues des formes de vitalit, d'intentionnalit ou de pouvoir. Ces roches, qui se distinguent par leurs proprits sensibles, leur saillance topographique ou par les attentions dont elles font l'objet, se voient accorder des qualits semblables celles de plantes, d'animaux ou de divinits. Pierres qui respirent, mangent, poussent, parlent ou pleurent, roches qui se dplacent, fcondent, soignent et parfois mme se rvoltent et scellent des serments, sont autant de protagonistes qui dfient nos catgories. Que peuvent les pierres ? D'o vient leur puissance et comment se manifeste-t-elle ? Peut-on dire que des roches sont "vivantes" ? Est-ce le rituel qui permet de les animer et de leur confrer une capacit d'action hors du commun ou y-a-t-il des contextes dans lesquels des pierres prsentent une vitalit et une force intrinsques ? Et dans ce cas, comment les qualits de ces roches singulires sont-elles exploites par les rites ? De quelles images, signes graphiques ou substances les recouvre-t-on afin de renforcer leur efficacit ? Enfin, quels corpus de savoirs construisent leurs pouvoirs et participent leur transmission ? Une mine de questions ouvre un dialogue entre anthropologues et historiens autour des liens que les humains tissent avec des roches singulires. C'est en mettant en relation les qualits matrielles des pierres et leur ancrage spatial, les gestes, les pratiques et les discours dans lesquels elles sont prises, que les contributions de cet ouvrage explorent les modes d'action et d'animation de roches d'exception dans des aires culturelles, des priodes historiques et des contextes religieux varis. |