S?il compte incontestablement parmi les promoteurs dterminants de l?unit italienne, Napolon III laisse aux hritiers de Garibaldi un souvenir ambigu. Fin connaisseur de l?Italie o, jeune homme, il a longuement sjourn, l?empereur s?est laiss gagn la cause nationaliste autant par sa vieille fibre carbonariste que par l?action de Cavour et de la belle comtesse de Castiglione. En 1859, il engage une arme de 120 000 hommes aux cts des maigres forces pimontaises, et remporte sur les Autrichiens les succs dcisifs de Magenta et Solferino. Pourtant, il s?empresse de mettre un terme la campagne. L?effroyable carnage mais, surtout, le risque d?une interposition prussienne l?y invitent. Les Italiens ne comprennent pas. Et leur perplexit vire au ressentiment quand, sous la pression des milieux clricaux et de l?impratrice, Napolon III refuse de faire vacuer Rome ses soldats qui garantissent l?intgrit des Etats pontifcaux et, du mme coup, retardent le parachvement de l?unit de la pninsule. Pour prix de l?pope inacheve, la France s?accrut nanmoins de Nice et de la Savoie. Outre un poustoufante galerie de peintures, l?exposition prsente pour la premire fois la collection photographique du clbre studio Alinari, vritable acte de baptme du photo-reportage. |