Valerie Taylor, jolie lycéenne de 17 ans, a disparu il y a deux ans, trois mois et deux jours lorsque ses parents reçoivent ce mot posté de Londres : "Tout va bien. Bons baisers, Valerie." Alors l'espoir renaît. Sauf pour Morse, qui n'a aucune envie de reprendre l'enquête. Mais son supérieur insiste. Morse part donc en compagnie de son fidèle Lewis écumer les pubs et les boites à strip-tease de Londres à la recherche d'une piste. Dur métier que celui d'inspecteur ! Surtout quand on est persuadé que la personne qu'on recherche a été assassinée... Avec ce deuxième roman mettant en scène l'inspecteur Morse, Colin Dexter démontre qu'il a su créer un personnage et un univers à part dans l'univers de la littérature policière.