È un testo di facile lettura e comprensione anche per i non specialisti, che tratta in modo sintetico ma efficace i problemi di grande attualità legati non solo al recupero ma anche alla salvaguardia dell'ambiente e di conseguenza della salute umana. Gli argomenti sviluppati sono trattati nell'ambito del corso di Caratterizzazione Geochimica dei Siti e Analisi di Rischio, per gli studenti della Laurea Magistrale in Scienze Geologiche dell'Università di Napoli Federico II. Il testo vuole comunque essere un valido supporto per tutti coloro i quali operano o vogliono operare nel settore ambientale. Gli argomenti trattati riguardano infatti le diverse tipologie di rifiuti, la loro origine e la contaminazione da essi prodotta; dei metodi e delle tecniche per la caratterizzazione geochimica e per la bonifica dei siti contaminati. Altri temi trattati sono: la gestione dei rifiuti; l'analisi di rischio sanitario-ambientale, con accenni di epidemiologia; i problemi connessi alla gestione del rischio nell'industria nucleare e all'immagazzinamento delle scorie nucleari; lo sviluppo sostenibile e i modelli per la protezione ambientale.