Tess Gallagher è nota ai più per essere stata la moglie dello scrittore Raymond Carver, con il quale visse a Port Angeles, nella "Sky House", una casa fatta tutta di finestre, progettata dalla stessa Gallagher. Quando il marito morì, Tess mise insieme le poesie che aveva scritto proprio per lui e ne fece un libro (Spontaneamente), col quale raggiunse la notorietà. Questa raccolta riunisce il meglio della sua produzione (i racconti da L'amante dei cavalli e Al saloon della donna gufo, e le poesie) e mostra il mondo a cui Gallagher è legata, da cui trae ispirazione: la provincia del sud e del nord ovest degli Stati Uniti, quello in cui rappresentanti di cosmetici, redattori di giornali locali, insegnanti in pensione vedono stravolgersi le proprie esistenze per l'irrompere di una violenza o di una crisi. Grazie a una sensibilità poetica fuori dal comune, Gallagher alterna momenti meditativi a impennate di vivace umorismo, consegnandoci ritratti di una spiazzante e tenera umanità.