Deux fois par semaine, pendant les vacances d'été, Lucy quitte sa maison de Long Island pour se rendre dans l'appartement de Brooklyn où elle a grandi et où vivent encore ses trois soeurs : May, une femme douce et réservée, ancienne religieuse ; Veronica, vieille fille solitaire qui boit un peu trop ; et Agnes, ambitieuse et efficace, qui ne doute de rien. Il y a aussi leur tante, Momma, qui a jadis abandonné l'Irlande et la ferme, et les a élevées comme ses filles après le décès de sa soeur. Vues par les trois enfants de Lucy, ces visites à Brooklyn sont des après-midi sans fin aux rituels immuables ? le repas lourd, l'heure du cocktail, les disputes, les larmes, les portes qui claquent ? jusqu'au moment où leur père vient les délivrer. Heureusement, il y a aussi les vraies vacances, deux semaines où il les emmène dans une location au bord de la mer. Cet été-là, il y a le mariage de May. Quelque chose qui ressemble au bonheur, avant que n'advienne le drame...