II 25 luglio 1943 il Gran Consiglio del Fascismo destituisce Benito Mussolini di tutti i suoi poteri e il re Vittorio Emanuele III incarica Pietro Badoglio, maresciallo d'Italia, di formare un nuovo governo. Il duce viene imprigionato in varie sedi, per essere infine trasferito a Campo Imperatore, sul Gran Sasso, un luogo ritenuto inattaccabile. Così non era: con una spettacolare incursione denominata "Operazione Quercia", infatti, un commando di paracadutisti tedeschi guidati dal capitano delle SS Otto Skorzeny, liberò Mussolini il 12 settembre, dopo 51 giorni di prigionia. In questo libro due narratori di storia rievocano quel periodo, lasciando spesso la parola a molti testimoni diretti.