 Invitado por la Escuela de Criminologa de la Universidad Catlica de Lovaina, en 1981 Michel Foucault dicta las seis clases del curso Obrar mal, decir la verdad. Funcin de la confesin en la justicia, en un contexto marcado por los debates entre abolicionistas y partidarios de posiciones de "mano dura" en torno a la reforma del Cdigo Penal. En ese sentido, el curso contribuye a socavar el discurso criminolgico de la peligrosidad. Pero Foucault va ms all: reflexiona acerca de la larga historia de la confesin, del "decir la verdad" en las instituciones judiciales y religiosas de Occidente, de los poderes y los efectos que tiene la obligacin de decir la verdad sobre s mismo. A modo de presentacin, presenta una escena ciertamente dramtica que trascurre a mediados del siglo XIX: un psiquiatra francs induce a un paciente que ha sufrido delirios y alucinaciones a reconocer que nada de lo que relata ha ocurrido, que solo se trataba de locura; por la fuerza, le obliga a reconocer su condicin de loco, confesin que se convierte en un elemento decisivo en la cura. Esta escena revela la complejidad de una prctica que, aun bajo coaccin, necesita suponer un sujeto libre que se comprometa a ser lo que afirma ser. A lo largo del curso, con deslumbrante erudicin y fluidez, Foucault analiza la trayectoria de ese acto verbal mediante el cual el sujeto plantea una afirmacin sobre lo que l es, queda vinculado con esa verdad, se pone en una relacin de dependencia o sumisin respecto de otro y modifica a la vez la relacin que tiene consigo mismo. Publicada por primera vez casi en simultneo en francs, ingls y espaol, esta obra traza la historia de una prctica que se extiende desde la Antigedad griega, pasando por el examen de conciencia y la "confesin tarifada" en el mbito medieval y cristiano, hasta el dominio moderno y contemporneo. Una prctica que no cesa de crecer hasta involucrar casi todos los aspectos de la vida personal, y que revela tanto los procedimientos judiciales de produccin de un efecto de verdad como la necesidad del sujeto de tener un discurso de verdad sobre s mismo. |