Il corpus comico aretiniano, tra i più importanti del teatro cinquecentesco, è contraddistinto da una notevole varietà tematica e linguistica, e si distribuisce lungo un arco cronologico piuttosto ampio, toccando fasi diverse della vicenda letteraria ed esistenziale dell'autore. Le commedie presentate in questo volume segnano il traumatico distacco dall'ambiente romano negli anni immediatamente precedenti il Sacco del 1527: si tratta della "Cortigiana", testo legato all'ultima fase della permanenza di Aretino a Roma e del "Marescalco", nel quale precipitano invece le esperienze vissute alla corte gonzaghesca di Mantova, presso la quale Aretino soggiornò tra il 1525 e il 1527, prima di stabilirsi definitivamente a Venezia.