En 1769, la plante Vnus passera devant le disque solaire. Les scientifiques des observatoires du monde entier s'organisent, avec intrt et impatience, pour observer ce phnomne rare partir de plusieurs lieux. C'est ainsi que Janos Sajnovics, jeune prtre jsuite hongrois, astronome et mathmaticien, part sur invitation spciale du roi du Danemark jusqu' Vardo, en rgion lapone, en tant qu'assistant de Maximilian Hell, lui-mme jsuite et astronome la cour impriale de Vienne. Leur extraordinaire voyage, rythm par des tribulations hasardeuses et des rencontres tonnantes, les mnera au coeur des principales villes europennes, dvoilant la complexit propre l'Europe du XVIIIe sicle : les systmes idologico-politiques, les relations intellectuelles et culturelles. Cette expdition se rvle tre aussi un voyage intrieur intense et agit pour Janos, qui peine trouver son chemin et sa place. Le jeune homme est tourment par les chimres de l'amour, les tentations incarnes par Madame Vilma Heintz et Dorothea, et par son attrait pour les continents lointains. Il se retrouvera fatalement face lui-mme et ses choix, et il devra prendre son destin en main. Le Passage de Vnus, allie avec lgance et subtilit la grande tradition du roman historique et celle du roman psychologique. Il plonge le lecteur dans un sicle qui fascine toujours autant et qui a vu natre de nombreux bouleversements, notamment dans la culture, la philosophie et les sciences. |