Max Jacob rencontre Pablo Picasso en 1901 Paris. Il s'en suit une fraternelle amiti qui fait de lui le tmoin quasi quotidien du travail de Picasso. A partir de 1921 les contacts sont plus laches mais les signes existent d'un lien jamais vraiment dfait. Si il exprime parfois une pathtique jalousie l'gard du peintre, c'est toujours Picasso qu'il dsigne comme son hros (aux cts d'Apollinaire ou Salmon) lorsqu'il doit crire sur l'poque de la rue Ravignan. Aussi, la mort du marchand Paul Guillaume sa veuve lui demande une prface un volume des mmoires de son mari. Le projet deviendra ce rcit fondamental sur le cubisme : La chronique des temps hroques, commence en 1935 dont seul le dbut parut du vivant de Max Jacob en 1937. C'est en 1956 que Louis Broder en fera une dition limite, avec des eux-fortes de Picasso, d'aprs un manuscrit complet des huit chapitres. C'est le texte de notre dition qui n'avait jamais t repris depuis. Il n'existe pourtant pas de tmoignage aussi vivant et direct que celui-ci sur l'aventure de l'art moderne, depuis la bohme montmartroise jusqu'aux frasques des annes folles. |