La mètis des Grecs ou intelligence de la ruse s exerçait sur des plans très divers mais toujours à des fins pratiques : savoir-faire de l artisan, habileté du sophiste, prudence du politique ou art du pilote dirigeant son navire. La mètis impliquait ainsi une série d attitudes mentales combinant le flair, la sagacité, la débrouillardise... Multiple et polymorphe, elle s appliquait à des réalités mouvantes qui ne se prêtent ni à la mesure précise ni au raisonnement rigoureux. Engagée dans le devenir et l action, cette forme d intelligence a été, à partir du Ve siècle, refoulée dans l ombre par les philosophes. Au nom d une métaphysique de l être et de l immuable, le savoir conjectural et la connaissance oblique des habiles et des prudents furent déconsidérés. Reconnaître le champ de la mètis, c est, pour les auteurs de ce livre, réhabiliter une «catégorie» que les hellénistes modernes ont largement méconnue.