Non esiste una definizione definitiva di religione che sia generalmente accettata dagli studiosi. Tra le molte definizioni che sono state avanzate vi sono, tuttavia, un certo numero di elementi che vengono frequentemente invocati. Questi elementi si presentano in varie combinazioni. Sebbene le cause siano raramente incluse nelle definizioni di religione, ?un incontro empirico con lo spirituale? � talvolta indicato. Oggigiorno, i nuovi sviluppi nella religione rendono evidente che vi � molto meno preoccupazione nella realt� oggettiva postulata ?l� fuori?, e pi� interesse nell?esperienza soggettiva e nel benessere psicologico; meno preoccupazione, pertanto, nelle forme tradizionali di culto, e pi� nell?acquisizione di fiducia (che � di per s� un tipo di salvezza) da altre fonti rispetto alla presunta comodit� offerta da un remoto dio-salvatore.