Ogni mattina, da tutte le case prospicienti la spiaggia denominata, quasi fosse un presagio, Le Coup de Vague (alla lettera: il colpo d'onda), avanzano, nella melma e nei banchi di sabbia lasciati dall'oceano che via via si ritira, i carretti dei mitilicoltori che vanno a raccogliere ostriche e cozze. Tra loro, Jean e sua zia Hortense, coriacea, granitica, solida, quasi fosse fatta anche lei di calcare. Hortense, insieme alla sorella milie, con la sua faccia da suora, a mandare avanti la casa e l'azienda. E dalle zie Jean si lascia passivamente coccolare e tiranneggiare: gli va bene cos, ha una motocicletta nuova, le partite a biliardo con gli amici e tutte le donne che vuole, perch un pezzo di marcantonio, con i capelli neri e gli occhi azzurri. Quando per la ragazza che frequenta da alcuni mesi gli annuncia di essere incinta, la monotona serenit della loro vita viene travolta da qualcosa che assomiglia proprio a un'ondata, improvvisa, violenta. A sistemare la faccenda ci pensa, naturalmente, zia Hortense: basta conoscere il medico giusto, e pagare. Ma qualcosa va storto, e Jean costretto a sposarla, quella Marthe pallida, spenta e sempre pi malata, di cui le zie si prendono cura con zelo occhiuto e soffocante... Rari sono gli scrittori capaci, come Simenon, di portare alla luce, sotto la corteccia della rispettabilit piccolo-borghese, un verminaio di menzogne e di rancori, di ricatti e di ferocie. |