C'est l'poque moderne que l'homme en est arriv se dire le crateur de sa propre humanit. Autrefois, il se croyait l'oeuvre de la nature ou l'enfant de Dieu. Dsormais, il entend conqurir l'une et s'affranchir de l'autre. Il veut rompre avec le pass, se donner souverainement sa loi, dfinir ce qui doit tre, dominer. Telle est l'ambition vertigineuse que raconte cet ouvrage. Descartes rvait d'un homme matre et possesseur de la nature ; deux sicles plus tard, Nietzsche allait dcrter que l'homme doit tre dpass, n'tant plus la hauteur des attentes que lui-mme avait dfinies. Rmi Brague interroge les origines de ce projet et retrouve les traits qui vont progressivement dessiner la nouvelle humanit dont nous sommes les hritiers. Pour reconstituer la longue trajectoire de l'homme moderne, ce livre convoque aussi bien la philosophie que la littrature ; il y dcouvre les espoirs et l'enthousiasme qui portent ses dbuts, mais aussi, l'preuve de cette exprience impossible, l'angoisse et les dsillusions qui en marquent l'chec. Le Rgne de l'homme clt une longue enqute sur la manire dont l'homme, de l'Antiquit nos jours, a pens successivement son rapport d'abord au monde, ensuite Dieu et, pour finir, soi-mme. |