Entro la prossima primavera, la British Library di Londra, la piu' grande biblioteca pubblica del mondo, ha annunciato che rendera' disponibili oltre 65mila titoli dell'Ottocento.
I titoli potranno essere scaricati gratuitamente sul Kindle, il lettore di libri elettronici di Amazon, in una versione che conserva l'aspetto, illustrazioni comprese, delle preziose edizioni originali. La British Library ha scelto libri di scrittori inglesi del XIX secolo che possono essere distribuiti senza problemi in quanto liberi da copyright, che scade 70 anni dopo la morte dell'autore: dalle opere Charles Dickens a quelle di Jane Austen e Thomas Hardy, da centinaia di classici di romanzieri dell'eta' vittoriana, tra i quali Edward Bulwer-Lytton e Ella Hepworth, a narratori oggi ignorati o dimenticati, come Edward Viles o J M Rymer.
L'iniziativa della British Library di offrire ''free ebooks downloads'', realizzata grazie al sostegno del gigante dell'informatica Microsoft, appare come una sfida al mercato dei tascabili cartacei e dei libri elettronici. Una sfida che Amazon sembra gia' intenzionata a raccogliere, dato che e' al lavoro per la messa in vendita di una selezionata collezione di tascabili della letteratura ottocentesca inglese simili alle edizioni originali. Amazon pensa anche alla possibilita' di libri ''print on demand'', ovvero stampati su richiesta del lettore interessato, scegliendoli proprio tra quelli messi a disposizione dalla British Library.
Un portavoce della biblioteca londinese ha sottolineato ''lo straordinario significato culturale'' dell'operazione, ricordando, peraltro, come il 40% dei libri del XIX secolo conservato nella British Library sia inaccessibile al pubblico e difficilmente reperibile anche sul mercato antiquario. La British Library spera, infine, nei prossimi tre anni di estendere il progetto di digitalizzazione dei libri con la possibilita' di scaricare titoli gratuitamente fino ai primi due decenni del XX secolo. (IGN)
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