E' morto nella sua casa di Luddesdown nel Kent all'età di 93 anni Michael Francis Gilbert, il giallista britannico diventato famoso con i protagonisti dei suoi romanzi: il detective Patrick Petrella, l'ispettore capo Hazlerigg e l'avvocato Henry Bohun.
Nato a Billinghay, nel Lincolnshire. Si laureò in legge nel 1937 e durante il secondo conflitto combatté in Nord Africa e in Italia. Nel gennaio del 1943, fu catturato dai tedeschi e internato vicino a Parma. Da questa esperienza trarrà ispirazione per Death in Captivity (1952), un eccellente giallo ambientato in un campo di prigionia italiano. Nel 1947 entrò a far parte di uno studio legale di Londra (fu anche avvocato di Raymond Chandler e ne stilò il testamento) e pubblicò il primo romanzo, Close Quarters, un “delitto della camera chiusa” nel quale introdusse il personaggio dell’ispettore Hazlerigg. In oltre mezzo secolo di carriera ricca di prestigiosi riconoscimenti, Gilbert ha dato alle stampe una grande varietà di romanzi polizieschi: dal mystery a sfondo giudiziario alla spy story, dal thriller storico al giallo procedurale. La forma narrativa preferita dallo scrittore è però il racconto; ne ha scritti a centinaia, di cui i più noti sono quelli con protagonista il detective Petrella. Uno dei pochi autori a essere apprezzato sia dai puristi del genere sia dai fautori del giallo psicologico e letterario, Gilbert ha pubblicato l’ultimo romanzo nel 1998, all’età di 86 anni.
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