Il libro raccoglie testimonianze di prima mano sull'uomo Wittgenstein: le conversazioni con Drury, i ricordi della sorella Hermine, dell'amica Fania Pascal, del critico letterario Leavis e dell'allievo John King. Non soltanto ascoltiamo, attraverso le attente trascrizioni di Drury, Wittgenstein che parla di Dostoevskj e Freud, di San Paolo e di Lenin, di Brahms e di sant'Agostino, ma penetriamo di colpo nell'intimità di un uomo che, erede di un'enorme fortuna, rinunciò alla ricchezza e divenne progettista di acquiloni, eremita, giardinaiere, maestro elementare, mecenate di artisti poveri e, soprattutto, uno dei massimi filosofi del novecento.