A América Latina, fortemente ligada ao mundo ocidental e bastante envolvida pelo processo de mundialização, apresenta múltiplas influências, que, no entanto, não uniformizam a silhueta das imensas cidades que ocupam seus espaços e aí se conjugam. Parece, no entanto, que se pode falar de um ,modelo urbano latino­ americano,. Aceita­ se atualmente a ideia de que o modelo centro­ periferia, que se resumia à urbanização dos anos 1970­ 1990, fez surgir o que alguns especialistas das ciências sociais chamam de fragmentação urbana, enquanto outros preferem enfocar os fenômenos da segregação. A revalorização dos centros das grandes cidades é, atualmente, uma aposta comum da maioria dos governos de importantes cidades latino­ americanas, processo que envolve resgate da memória, requalificação econômica, programas sociais e mobilização da sociedade. Essas são algumas das ideias colocadas em prática por vários países e que cada cidade, à sua maneira e levando em conta suas singularidades, busca implementar. As reflexões propostas neste livro enfocam uma dezena de cidades de norte a sul, da Cidade do México a Buenos Aires e Santiago, passando por São Paulo e Rio de janeiro.[?]