A metà degli anni Trenta un giovane siciliano entusiasta del fascismo parte volontario per la guerra d'Africa, lasciando una giovane moglie innamorata e tutto il suo mondo per inseguire confusi ideali di giovinezza e un insaziabile spirito d'avventura. Quasi inconsapevolmente, vive da comparsa tutte le grandi e tragiche trasformazioni dell'Europa in quel periodo, passa dall'Africa all'Albania, al Montenegro, alla Russia, fa il partigiano ma poi si tira indietro e comincia un vagabondaggio nella misera Italia del dopoguerra. E quando finalmente troverà il coraggio di tornare nel suo minuscolo paese dell'Agrigentino sotto mentite spoglie, dovrà affrontare tutte le paure accumulate in anni di tormentosa solitudine.