È il 1961 quando Enrico Filippini, allora responsabile della letteratura straniera per Feltrinelli, propone a Franco Fortini di curare un?antologia del poeta tedesco Hans Magnus Enzensberger. A sua volta, Enzensberger si impegna a tradurre Fortini per Suhrkamp. Il progetto è all?origine di un carteggio portato avanti dagli autori fino al 1968. Ai suggerimenti scambiati in vista della traduzione reciproca, Fortini ed Enzensberger accompagnano una serie di riflessioni sul sistema metrico italo-tedesco, sulle sorti delle due Germanie, sull?industria culturale degli anni Sessanta e su Brecht, che costituisce la vera premessa al loro dialogo. Le ventuno lettere che compongono il carteggio, conservate presso l?Archivio Fortini dell?Università di Siena, sono qui presentate in ordine cronologico, annotate e accompagnate dalla traduzione dei testi in lingua. Accompagna il volume una serie di saggi critici.