Cresciuto fino a 9 anni in orfanotrofio tra fame e punizioni, Oliver Twist decide di scappare: finirà a Londra, ostaggio della banda di malviventi del perfido Fagin, tra ladri e prostitute. Un gorgo tetro che sembra non permettergli né riscatto né possibilità di fuga anche quando, al culmine delle sue peripezie, Oliver trova qualcuno disposto a prendersi cura di lui e ad amarlo.