| Biografia Lord Dunsany |
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Lord Dunsany - titolo nobiliare di Edward John Moreton Drax Plunkett, diciottesimo barone del casato irlandese Dunsany - nasce a Londra nel 1878 e succede al titolo nel 1899.
Dopo essersi diplomato alla Public School di Eton, intraprende la carriera militare frequentando il Sandhurst Military College. Incoraggiato da W.B. Yeats, animatore dell'Abbey Theatre di Dublino, inizia nei primi del Novecento la sua attività di drammaturgo scrivendo intensamente per il teatro commedie di ambientazione medievale e mitologica. La sua prima opera in tal senso è The Glittering Gate - messa in scena nel 1909 - la storia di due scassinatori morti che cercano di aprire i cancelli del Paradiso per trovare, una volta riusciti nell'impresa, solo una notte vuota e risa di scherno. Ad essa seguono opere come King Argimenes and the Unknown Warrior (1911), The Gods of the Mountain (1911) e A Night at an Inn (1916), tra tutte le sue commedie forse la più bella.
Partecipa, come Capitano dei Fucilieri, alla Guerra Anglo-Boera e più tardi alla Prima Guerra Mondiale. Nel 1916 viene però ferito alla testa durante la rivolta irlandese di Pasqua ed è così costretto a rinunciare alla carriera militare. Si dedica quindi al pericoloso sport della caccia ai leoni e all'insegnamento della Lingua Inglese ad Atene, da cui però è costretto a fuggire per il sopraggiungere delle armate Naziste. Rientrato in patria, a Meath, non lontano da Dublino, inizia a scrivere i suoi racconti e romanzi fantastici. Sembra che a spingerlo sulla strada della fantasy sia stata la commedia, da lui vista ed apprezzata nel 1903, The Darling of the Gods di David Belasco e John L. Long, ambientata in un Giappone mitico. L'autore inizia così a fantasticare di terre leggendarie e tempi remoti, pur dichiarando nella sua autobiografia Patches of Sunlight di non avere «la sensazione di inventare, ma piuttosto di [...] scrivere la storia di paesi conosciuti in vagabondaggi dimenticati, di ascoltare il messaggio dimenticato dal vento tra i rami dei grandi alberi». La sua penna d'oca ci ha lasciato una formidabile galleria di re e principesse, guerrieri e demoni, mostri e dei, contenuta in oltre 150 racconti - pubblicati all'interno delle raccolte: The Gods of Pegãna (1905), The Sword of Welleran (1908), A Dreamer's Tales (1910), The Book of Wonder (1912), Time and the Gods (1913), Fifty-One Tales (1915), Tales of Wonder (1916), The Last Book of Wonder (1916) e Tales of the Three Hemispheres (1920) - e in pochi romanzi, dei quali The King of Elfland's Daughter del 1924, è considerato il suo capolavoro letterario.
Sul finire degli anni Venti, Dunsany inizia ad esplorare un territorio narrativo diverso, una serie di racconti basati sulle sue esperienze di viaggio, narrati da un vecchio ubriacone in un club di Londra, per scroccare da bere. Le storie di Jorkens - a volte eccellenti - fanno parte di vari libri: Travel Tales of Mr. Joseph Jorkens (1931), Jorkens Remembers Africa (1934), Jorkens has a Large Whisky (1940), The Fourth Book of Jorkens (1948) e Jorkens Borrows Another Whisky (1954).
Scrive anche alcuni volumi di saggi, numerose poesie e racconti di vita contemporanea irlandese, e traduce, per l'inglese, le Odi di Orazio. Esperto giocatore di scacchi, sviluppa numerosi schemi vincenti che verranno poi pubblicati. E' anche eccellente pittore e scultore di gesso.
Muore a Dublino nel 1957.
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