| Biografia Joan Baez |
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Joan Baez (nata a New York nel 1941) è una celebre cantautrice e attivista statunitense, nota per la sua voce cristallina, il vibrato inconfondibile e l’impegno per i diritti civili e il pacifismo, in particolare contro la guerra in Vietnam. Soprannominata "l'usignolo di Woodstock" dopo la sua iconica esibizione del 1969, ha interpretato brani celebri come Diamonds & Rust, The Night They Drove Old Dixie Down e We Shall Overcome.
Ha spaziato tra folk, rock, pop, gospel e country, interpretando pezzi propri e di artisti come Bob Dylan, The Beatles, Paul Simon e Ennio Morricone. Canta in molte lingue da oltre 60 anni.
Di origine scozzese e messicana, è cresciuta in una famiglia quacchera e pacifista: il padre Albert, fisico e co-inventore del microscopio a raggi X, rifiutò di lavorare per l’industria bellica, influenzando profondamente la figlia. La sorella minore, Mimi Fariña, anch’essa musicista e attivista, fondò l'organizzazione "Bread and Roses".
Joan ha vissuto in vari paesi da bambina (tra cui Iraq), esperienze che hanno marcato il suo impegno sociale. La sua carriera iniziò nei club folk del Massachusetts e decollò nel 1959 con il Newport Folk Festival, cui seguì l’album d’esordio Joan Baez (1960). Scelse la piccola etichetta Vanguard per la libertà artistica. Divenne presto simbolo del folk impegnato degli anni '60, legando la sua immagine a cause sociali, proteste pacifiste e performance memorabili. Ha un figlio, Gabriel Harris, ed è nonna. Vive a Woodside, California.
Joan Baez ha sempre vissuto all’intersezione tra arte e impegno civile. Nota per la sua voce cristallina e per l’intensità interpretativa, è anche conosciuta per aver dato nuova vita alle canzoni altrui, trasformandole in inni di lotta e poesia.
Uno dei legami più significativi della sua vita artistica è stato con Bob Dylan. Oggi, a distanza di anni, Baez guarda a quel rapporto con riconoscenza: “È un tale onore aver fatto parte della sua vita”, dice. Dopo aver superato vecchi rancori, è tornata ad ascoltare la sua musica mentre dipinge, riscoprendone la grandezza. “Quel talento è troppo grande per provare risentimento”, confessa.
L'incontro con Dylan avvenne nei circoli folk, dove già si parlava di lui come di una promessa. Per Baez, fu un'epifania: “Non avevo mai sentito parole del genere”. Dylan non era solo un poeta, ma anche un “monello”, e questo lo rendeva irresistibile.
La sua vita è stata costellata di personaggi straordinari. Mickey Hart, batterista dei Grateful Dead, le è rimasto impresso per la sua energia esplosiva, mentre Steve Jobs, con cui ebbe una relazione complessa e “stranamente affascinante”, rappresentava l’opposto di lei. Litigavano, ma lei ha visto in lui una dolcezza che pochi conoscevano.
Sebbene Baez abbia scritto diverse canzoni, una in particolare è diventata la sua firma: "Diamonds and Rust", un brano profondo, nato dal cuore e dalla fine della relazione con Dylan. Ma tra le sue preferite c’è anche "The Night They Drove Old Dixie Down", registrata in un periodo vivace della sua carriera a Nashville, tra studi di registrazione pieni di energia e musicisti memorabili.
Oggi, a 77 anni, Baez si dedica alla pittura e ha deciso di concludere i tour ufficiali, scegliendo di non sottoporsi più allo stress della vita da strada. Tuttavia, non esclude qualche concerto sporadico per salutare i luoghi e le persone che hanno segnato il suo cammino. Il suo ultimo album, nato in parallelo al tour d’addio, contiene canzoni ispirate, alcune delle quali “cadute dal cielo”, come una traccia in cui un presidente intona "Amazing Grace" — simbolo della sua volontà di parlare al presente e alla sua oscurità.
Preoccupata per l’atmosfera politica contemporanea, che definisce “peggio di quanto sia mai stato”, Baez non smette di cercare luce nella tempesta. Ricorda gli anni ’60 come un periodo di unità e chiarezza, ma trova oggi una speranza simile nei giovani studenti che lottano per scuole libere dalle armi: “Questo è un movimento”.
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